Людина, що перебуває у залежності, не в змозі зупинити цю дію, вона витрачає на неї все більше часу, вона втрачає контроль над своєю поведінкою. Зазвичай людина заперечує проблему, а неможливість виконувати залежну діяльність викликає соматичні та психологічні симптоми. Тому відповідь на питання, поставлене в назві статті, є ствердною. Кількість людей, залежних від комп’ютерів та телефонів, зростає завдяки їх зростаючій доступності та соціальному схваленню. Гра заглушує самотність, нудьгу і тривогу. Це впливає на мозок - це призводить до викиду дофаміну, кортизолу та адреналіну, що призводить до стану ейфорії, але в той же час – здатність оцінювати, приймати рішення та ефективно працювати зменшується.
Як батьки або вчитель можуть визначити, що дитина залежна? Тривожні симптоми включають:
•    постійно думати або говорити про комп’ютер та Інтернет (що ви робили в Інтернеті, що будете робити після входу в систему); дитина багато говорить про ігри, «мріє» «увійти» в гру або розігрує її героїв;
•    використання слів, що використовуються під час онлайн-розмов у реальних розмовах;
•    надмірна ейфорія та хвилювання під час користування комп’ютером;
•    необхідність збільшення кількості часу, проведеного перед монітором комп’ютера; готовність грати все більше і більше;
•    відсутність контролю - не може передбачити, скільки хвилин буде зіграно;
•    невдалі спроби контролювати, обмежувати або припиняти користування комп’ютером - дитина не дотримується домовленостей, реагує гнівом на приділену увагу; бреше своїм близьким, щоб приховати правду, скільки часу було проведено перед комп’ютером
•    заперечуючи негативні наслідки гри, дитина намагається їх раціоналізувати та мінімізувати, заперечує існування проблеми («адже всі користуються комп’ютером»)
•    погіршення відносин з батьками, братами та сестрами та друзями, ізоляція від однолітків;
•    пошук віртуальних друзів;
•    відмова від захоплення, яке існувало в реальному світі; дитина воліє серфінгу в Інтернеті, а не ходити в басейн, на танці тощо;
•    нехтування повсякденною діяльністю та обов’язками (їжа за комп’ютером, забування домашнього завдання, недосип);
•    дитина все частіше проявляє занепокоєння, дратівливість, депресію (коли не грає, їй стає погано); може почуватися винною, безсилою;
•    підвищений рівень тривожності;
•    проблеми із засинанням, сном в інший час, ніж раніше, частими пробудженнями вночі;
•    виникнення соматичних симптомів, наприклад головного болю та болю в хребті, перенапруження очей, зміни маси тіла;
•    виникнення труднощів у навчанні, погіршення оцінок;
•    наростання проблем з концентрацією уваги під час уроків, виконання домашніх завдань;
•    агресивна поведінка по відношенню до однолітків та дорослих;
•    пропуск навчальних годин;

Захист дітей у цифровому середовищі

Якщо ви помічаєте будь-який із цих симптомів у свого учня чи дитини, або ще гірше, кілька з них виникають одночасно, то найкращим рішенням буде звернення до психолога або терапевта. Слід пам’ятати, що чим швидше розпочнеться терапія, тим краще для дитини. Однак найголовніше - діяти за принципом «профілактика - це краще, ніж лікування», і якомога раніше розповісти учням про безпеку в Інтернеті та технологічні залежності.